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  Barnaby Rudge

  Charles Dickens

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  Barnaby Rudge: A Tale of the Riots of Eighty è il quinto romanzo di Charles Dickens, uscito in origine a puntate settimanali tra il febbraio e il novembre del 1841, e ambientato durante le sanguinose rivolte antipapiste del 1780, che per alcuni giorni sconvolsero Londra e le campagne circostanti. Insieme a Racconto di due città, questo è l'unico romanzo di carattere storico di Dickens.
  
  Il racconto prende le mosse da un misterioso quanto oscuro delitto avvenuto ventiquattro anni prima, la cui ombra si proietta ancora sulla sorte dei personaggi. Basti dire che il giorno dopo il delitto nasce per l'appunto Barnaby (l'eroe eponimo del romanzo), a causa del trauma provato dalla madre, che purtroppo non solo è al corrente di chi sia l'assassino, ma all'assassino è più che legata…
  
  Il romanzo, dunque, è un succedersi rocambolesco di vicissitudini private e pubbliche, in cui vi sono amori contrastati tra cattolici e protestanti, aspri e irriducibili conflitti generazionali tra padri e figli, e poi, sopra a tutto il resto, i 'savi' e i 'folli' – ed è proprio l'equilibrio tra queste due fazioni il filo conduttore del romanzo.
  
  A fare da sfondo, e non solo, i moti rivoltosi. Così la Storia fa irruzione nel mondo dickensiano attraverso le cruenti sommosse antipapiste del 1780, capeggiate da Lord George Gordon. La 'folla' diventa la vera grande protagonista del romanzo: una massa di uomini inferociti, assetati di sangue e senza volto, guidati e spinti da un cieco fanatismo.
  
  Infine, a far da contrappunto a quest'ultima ecco la cerchia famigliare piccolo borghese come quella del magnano Varden. Ambiente tipico, nel descrivere il quale, nella sua Comédie humaine, Dickens si può dire non abbia rivali, se non in Balzac.

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  Maria Gaetana Agnesi - L'Avversiera

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  Maria Gaetana Agnesi, filosofa e matematica, e Giuseppe Parini, abate riluttante e poeta in declino. Questa bizzarra coppia si ritrova insieme quando, alla fine del Settecento lombardo, Agnesi invita l'abate nella sua casa di campagna a Montevecchia per scrivere insieme un'ultima opera, che combini la capacità analitica della matematica con la potenza narrativa della letteratura. L'obiettivo ultimo è guidare i lettori verso la verità, aiutandoli a comprendere in modo chiaro ed efficace i misteri dell'universo. La narrazione si dipana tra la difficoltosa stesura dell'opera e i racconti della vita milanese del XVIII secolo: i salotti nobiliari e le strade della povera gente si intrecciano con le persone che hanno incontrato nel corso della loro esistenza, da Mozart a Cagliostro, da Maria Teresa d'Austria a Ugo Foscolo. L'Avversiera testimonia con sguardo intimo e delicato la vita di una donna fuori dal comune, che ha dedicato la vita alla carità e alla matematica, ma che continua a essere ricordata per una curva chiamata strega o, appunto, avversiera.

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  Vorrei che tu facessi una cosa...

  Charles Baxter

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  Un architetto romantico e senza speranza che vede la propria vita stravolta durante una passeggiata sul Mississippi, un droghiere innamorato dell'Otello di Shakespeare, un pediatra che sogna Hitchcock, un cane che non smette di abbaiare, il passeggero di un transatlantico che legge dal libro dei salmi durante una turbolenza. Una raccolta di racconti collegati e intrecciati fra loro, un coro a più voci che canta le relazioni e i sentimenti di tutti noi.Uscita in USA nel marzo di quest'anno, questa raccolta è stata accolta con grande interesse da parte di pubblico e critica.

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  Una vita e un giorno

  Elisabetta Broli

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  "In casa entrò un silenzio particolare: era la prima volta che Michi tentava di parlarle. La prima volta da quanti anni? Da sempre. Lei avrebbe voluto fargli mille domande oppure avvicinarsi a lui e abbracciarlo oppure insultarlo."
  
  Michele ritorna nella città da cui era fuggito quarantatré anni prima per lasciarsi alle spalle un evento tragico.
  Dopo una vita ricostruita altrove, arriva il giorno in cui tutto cambia. Il passato infatti bussa alla sua porta a causa di un imprevisto drammatico: è l'antica colpa che non smette di reclamare il suo tributo. Ma proprio in mezzo al dolore prende avvio un'appassionante quanto inaspettata vicenda di rinascita.

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  Tre giorni di guerra in Annam

  Pierre Loti

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  Questo testo inedito, pubblicato originariamente nel 1833 su «Le Figaro», è il resoconto della campagna militare francese nel Tonchino a cui il giovane Pierre Loti partecipa come tenente di vascello imbarcato sull'incrociatore Atlante.
  Per tre giorni la squadra navale francese bombarda i forti sulla costa davanti a Huè, le truppe sbarcano, ingaggiano combattimenti con i soldati annamiti, incendiando pagode e villaggi. Loti annota, ora dopo ora, le fasi della guerra, descrive senza reticenze le atrocità commesse dai soldati francesi nei confronti delle truppe imperiali, mal equipaggiate, terrorizzate e prive di validi comandanti.
  Pur non nascendo con espliciti intenti di denuncia, questo scritto, pervaso da un senso di pietà umana verso il popolo annamita e in forte contrasto con l'immagine con cui il governo francese cercava di idealizzare la campagna coloniale, procurò la temporanea sospensione di Loti dal servizio militare.

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  Il libro di Ester Pasqualoni Un...

  Valerio Di Stefano

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  Questo libro è stato pubblicato per la prima volta (2024) col titolo di "Il libro di Ester". Questa seconda edizione, in cui sono stati rivisti alcuni errori e refusi di poco conto, porta, nel titolo modificato, il nome e il cognome completi di chi è stata vittima di un crimine tanto efferato quanto dimenticato e sfruttato. Si perde, e non vi sono dubbi, la biblicità del titolo originario, ma si recupera l'identità, unica e individuale della bella persona che fu tolta a tutta la comunità abruzzese. E il modo ancor ci offende. O dovrebbe offenderci ancora e ancora. Ho portato dentro di me questo libro per undici anni, prima di darlo alle stampe, ed evidenziare storture, contraddizioni e incertezze sull'omicidio di Ester Pasqualoni, amica, confidente e persona universalmente stimata, avvenuto in un parcheggio laterale di Sant'Omero (Teramo). Spero che questo testo, ormai libero, la raggiunga e la abbracci dovunque ella si trovi. Rinuncio a qualsiasi provento derivante dai diritti d'autore di questo mio scritto e delle versioni digitali corrispondenti, dandolo per definitivo. Qualora, per motivazioni editoriali che non riesco ancora a comprendere appieno, dovesse essermi versata una cifra di qualunque entità e a qualsiasi titolo, sappiano i lettori o gli acquirenti che tali importi saranno interamente devoluti a Enti e Associazioni benefiche del Terzo Settore. Valerio Di Stefano, maggio 2025

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