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  La maschera della morte rossa -...

  Edgar Allan Poe

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  Mentre il suo regno è devastato da una spaventosa pestilenza nota come "Morte Rossa", il principe Prospero si isola in un castello con mille cortigiani scelti. Indifferente alla sorte dei suoi sudditi, Prospero si abbandona al piacere e all'eccesso, e organizza una festa in maschera nelle sette sale del castello, ciascuna dipinta di un colore diverso. L'ultima stanza è nera, illuminata da una luce rosso sangue, e ospita un orologio a pendolo che scandisce le ore con un rintocco funereo. Nessuno ha il coraggio di entrare in quella sala, tranne una figura enigmatica vestita di rosso che compare alla mezzanotte. Oltraggiato per il costume che evoca la Morte Rossa, il principe Prospero decide di sfidare la misteriosa presenza…
  La maschera della morte rossa è un racconto scritto da Edgar Allan Poe nel 1842 e pubblicato nel Graham's Magazine.  Il racconto esprime la condizione umana, vulnerabile e mortale e incapace di sfuggire al fato, attraverso un'atmosfera di angoscia e terrore, generata dal contrasto tra colori, suoni e immagini.  L'opera è riconosciuta come uno dei capolavori del genere horror, gotico e fantastico, e ha ispirato numerose versioni teatrali, cinematografiche e televisive. In essa ritroviamo lo stile e i temi caratteristici di Poe, come il macabro, il simbolismo, l'ironia e la critica sociale, che evidenziano anche la debolezza della civiltà e della cultura, incapaci di difendere l'uomo dalla potenza della natura e del destino.

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  Nella campagna selvaggia della Sardegna, il vecchio Ulpiano Melis è alla ricerca di un servitore, ma ha difficoltà nel trovarlo: i tempi sono duri e le braccia migliori sono state sottratte ai campi e ai pascoli dalla guerra. In assenza di giovani forti e fidati, il pastore accetta l'aiuto di Luca, un ragazzino sedicenne che si propone per il lavoro. Nonostante la giovane età, Luca ha un carattere forte e un carisma straordinario. Il vecchio Ulpiano non fa che rallegrarsene: il giovane servo può aiutarlo a risolvere ogni problema, può sottrargli lavoro e alleviare la sua antica solitudine. Tra i due si instaura un rapporto di rispetto e fiducia, un'amicizia sincera che quasi si converte in un legame di parentela. A Ulpiano, tuttavia, non sfugge che tra la nipote Francesca e il giovane Luca sta nascendo un rapporto di ossessione e contrasto, che li porta a inseguirsi e a respingersi in continuazione. Come può, però, immaginare che sarà proprio il giovane servitore a portare, in poco tempo, dolore e confusione in tutta la famiglia?

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  Pane nero e altre novelle rusticane

  Giovanni Verga

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  "Ora infatti le toccava cuocere il pane e scopar le stanze per la cognata, la quale come Dio faceva giorno andava al podere col marito, tuttoché fosse gravida un'altra volta, ché per riempir la casa di figliuoli era peggio di una gatta. Adesso ci volevano altro che i regalucci di Pasqua e di santa Agrippina, e le belle paroline che si scambiavano con compare Santo quando si vedevano al Castelluccio. Quel mariuolo del camparo aveva fatto il suo interesse a maritare la figliuola senza dote, e doveva pensarci compare Santo a mantenerla."

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  Durante una festa, qualcuno aggiunge di nascosto del brandy nel caffè delle donne: un episodio in apparenza scherzoso, ma che per Portia, Priscilla e Pauline è inaccettabile. Questo gesto di prevaricazione mostra loro che il vizio dell'alcol, verso cui gli uomini della loro cerchia sono pericolosamente scivolati, è stato tollerato troppo a lungo. Le tre amiche decidono di reagire con fermezza, fondando una piccola società della temperanza. Attraverso scene di vita quotidiana, relazioni familiari e rituali sociali, la storia segue il loro tentativo di incidere sull'ambiente che le circonda, mostrando agli uomini la necessità di una maggiore responsabilità morale. Con tono brillante e vivace, Louisa May Alcott offre un racconto in cui le donne, anche in assenza di diritti politici, riescono a esercitare un'influenza concreta sulla società agendo nel cuore della vita domestica. Pubblicato dapprima a puntate nel 1875 e poi ripreso in volume nel 1876, "Brocche d'argento" si colloca nel fervido contesto riformista del New England, affrontando questioni, quali la violazione della fiducia e l'autodeterminazione femminile, che restano aperte ancora oggi. L'edizione realizzata da flower-ed, a cura di Michela Alessandroni, è impreziosita da un ricco paratesto che inquadra e approfondisce i molti riferimenti storici e culturali.

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  Acqua amara

  Luigi Pirandello

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  Immergetevi nel racconto "Acqua amara" di Luigi Pirandello. Scritto nel 1905, fa parte della raccolta La vita nuda (1922), secondo tomo delle Novelle per un anno. Ambientato nelle terme di Chianciano, la storia segue Bernardo Cambié, un uomo robusto di mezz'età, che racconta al giovane interlocutore la sua travagliata vicenda. Un matrimonio senza amore, un'epidemia di colera e un triangolo amoroso culminano in un duello drammatico. La narrazione evocativa e profonda vi farà riflettere sulla complessità delle relazioni umane. Un'esperienza audio indimenticabile, arricchita da musiche originali e dalla recitazione di Gianluca Testa, che si cala perfettamente nei personaggi dando vita alle parole di uno dei più grandi autori della letteratura italiana. 

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  Jules Verne

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  Londra, ottobre 1872. Phileas Fogg è un uomo riservato, che vive quietamente grazie alla propria ricchezza. Un giorno tuttavia scommette con gli amici che sarà in grado di fare giro del mondo in ottanta giorni: il Daily Telegraph sostiene che in teoria sia possibile, e lui dimostrerà che lo è anche in pratica.
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