Otros libros que te pueden interesar

• 

  Μεγάλο και μικρό: Ο τρόπος που...

  Vaclav Smil

  • 0
  • 0
  • 0

  Από τον συγγραφέα του μπεστ σέλερ των New York Times Πώς λειτουργεί πραγματικά ο κόσμος, μια οξυδερκής ματιά στη θεμελιώδη αρχή που διέπει τον κόσμο μας: το μέγεθος. Το κλειδί για την κατανόηση της υγείας, του πλούτου, ακόμα και της ευτυχίας.
  Για να απαντήσουμε στα πιο σημαντικά ερωτήματα της εποχής μας, πρέπει να κατανοήσουμε το μέγεθος. Ούτε τα βακτήρια ούτε οι αυτοκρατορίες μένουν ανεπηρέαστα από τους νόμους του. Η μέτρησή του είναι πρόκληση, ιδίως όταν πρόκειται για πολύπλοκα συστήματα όπως οι οικονομίες, ωστόσο η γνώση και η κατανόησή του προσφέρουν πλούσια ανταμοιβή: η άνοδος της Δύσης, για παράδειγμα, ήταν άμεσο αποτέλεσμα των ολοένα ακριβέστερων και σταθερών μετρήσεων.
  Χρησιμοποιώντας τη διεπιστημονική προσέγγιση που του έχει χαρίσει ένα ευρύ αναγνωστικό κοινό, ο Smil αντλεί στοιχεία από την ιστορία, τις γεωεπιστήμες, την ψυχολογία, την τέχνη και πολλά άλλα πεδία για να αποτυπώσει ορισμένες από τις μεγαλύτερες προκλήσεις, όπως η εισοδηματική ανισότητα, η εξάπλωση των μολυσματικών ασθενειών και οι άνισες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Το Μεγάλο και μικρό εξηγεί τις κανονικότητες –και τις ιδιαιτερότητες– των βασικών διαδικασιών που διαμορφώνουν τη ζωή. Ένα βιβλίο που απαντάει τελικά στα μεγάλα και μικρά ερωτήματα της ανθρώπινης ύπαρξης.
  
  «Κανείς δεν γράφει για τα μεγάλα ζητήματα της εποχής μας με μεγαλύτερη σοβαρότητα και πολυμάθεια από τον Vaclav Smil».
  Elizabeth Kolbert
  
  Προφανώς, το μεγάλο ήταν ανέκαθεν συνώνυμο της σπουδαιότητας και του μεγαλείου στην ανθρώπινη φαντασία. Το μεγάλο μας εντυπωσιάζει, μας προκαλεί δέος, μας τρομάζει· και όσον αφορά τα ανθρώπινα δημιουργήματα, μας εμπνέει να φτάσουμε ακόμα πιο μακριά, να θέσουμε νέα όρια,
  να δημιουργήσουμε μεγαλύτερες κατασκευές (ψηλότερους ουρανοξύστες), μεγαλύτερα μεταφορικά μέσα (είτε πρόκειται για αεροσκάφη είτε για κρουαζιερόπλοια) και, δυστυχώς, μεγαλύτερες πολιτικές και οικονομικές αυτοκρατορίες. Σημειώνουμε σημαντικά ρεκόρ (μεγαλύτερες βιομηχανικές εγκαταστάσεις που παράγουν πιο οικονομικά καταναλωτικά προϊόντα μειώνοντας το μοναδιαίο κόστος παραγωγής), αλλά επιδιώκουμε και διάφορους αμφιλεγόμενους στόχους (όπως πρότζεκτ τεράστιας κλίμακας που αναγκαστικά εγκαταλείπουμε).

  Ver libro

• 

  Η εποχή της αβεβαιότητας - Τα...

  Tobias Hürter

  • 0
  • 0
  • 0

  Η επική, συναρπαστική ιστορία μιας ομάδας φυσικών που μέσα σε λίγες δεκαετίες άλλαξαν όχι μόνο την επιστήμη τους, αλλά ολόκληρο τον κόσμο.
  
  Οι πρώτες δεκαετίες του 20ού αιώνα υπήρξαν η χρυσή εποχή της φυσικής – μια εποχή που έφερε επανάσταση στον τρόπο που βλέπουμε τον κόσμο. Ο Tobias Hürter περιγράφει με μοναδικό τρόπο την εποχή αυτή και τις ξεχωριστές ζωές των πρωταγωνιστών της.
  Η Μαρί Κιουρί, ο Πλανκ, ο Μπορ, ο Χάιζενμπεργκ, ο Σρέντιγκερ και ο Αϊνστάιν δεν έφεραν επανάσταση μόνο στη φυσική, επανεφηύραν τον κόσμο, την ίδια μας την πραγματικότητα. Άλλοι από αυτούς ήταν ελεύθερα πνεύματα, άλλοι δανδήδες και άλλοι μονήρεις, απορροφημένοι στο αντικείμενό τους. Κάποιοι συνδέθηκαν με μεγάλες φιλίες, κάποιους τους χώρισαν πικρίες και εχθρότητες.
  Οι ζωές τους και ο τρόπος που διασταυρώθηκαν συχνά συναγωνίζονται την πιο συναρπαστική ιστορία. Οι έρευνές τους προκάλεσαν τα ασύλληπτα άλματα στην επιστήμη που οδήγησαν σε μια τελείως νέα θεώρηση του κόσμου, την οποία ακόμη δεν μπορούμε να κατανοήσουμε απόλυτα. Αλλά η εποχή της σχετικότητας και της κβαντικής μηχανικής ήταν επίσης μια εποχή πολέμων και επαναστάσεων. Η ανακάλυψη της ραδιενέργειας οδήγησε στην τραγωδία της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι.
  Η εποχή της αβεβαιότητας δείχνει πόσο άρρηκτα συνδεδεμένη υπήρξε η επιστήμη με τα γεγονότα που συγκλόνισαν την ανθρωπότητα στον 20ό αιώνα. Γιατί δεν μπορούμε να παρατηρήσουμε τον κόσμο, χωρίς να τον αλλάξουμε.
  
  «Φανταστείτε ότι μια μέρα ανακαλύπτετε πως ο κόσμος στον οποίο ζείτε λειτουργεί εντελώς διαφορετικά
  απ' ό,τι πιστεύατε μέχρι τώρα. Τα σπίτια, οι δρόμοι, τα δέντρα και τα σύννεφα είναι απλώς ένα παρασκήνιο, στο οποίο κινητοποιούνται δυνάμεις που δεν φαντάζεστε.
  »Αυτό ακριβώς συνέβη και με τους φυσικούς επιστήμονες, γυναίκες και άντρες, πριν από εκατό χρόνια. Συνειδητοποίησαν ότι πίσω από τις έννοιες και τις θεωρίες μέσω των οποίων έβλεπαν τον κόσμο υπήρχει μια βαθύτερη πραγματικότητα, που επιδρούσε πάνω τους με τρόπο τόσο άγνωστο, ώστε ξεκίνησε μια διαμάχη σχετικά με το αν μπορεί κανείς να μιλάει ακόμα για "πραγματικότητα".
  »Το πώς οι φυσικοί επιστήμονες, γυναίκες και άντρες, έφτασαν στην κατάσταση αυτή και το πώς πάλεψαν μαζί της είναι η ιστορία αυτού του βιβλίου.

  Ver libro

• 

  Τα δαρβινικά δεινά - Σκέψεις...

  Γιώργος Λάγιος

  • 0
  • 0
  • 0

  Τι είπε πραγματικά ο Δαρβίνος; Γιατί μια κατά βάση βιολογική θεω­­ρία κίνησε το ενδιαφέρον τόσο διαφορετικών ως προς την ιδεολογία και τη συγκρότηση φιλοσόφων, οικονομολόγων και κοινωνιο­λό­γων; Τι βρήκαν εκεί ο υπέρμαχος των αγορών Χέρμπερτ Σπένσερ, ο συγγραφέας του Κομμουνιστικού Μανιφέστου Καρλ Μαρξ και ο αναρ­χικός ακτιβιστής Πιοτρ Κροπότκιν;
  Πώς τα ίδια τα γραπτά του Δαρβίνου έγιναν επιστημονικό άλλοθι για τους απολο­γη­τές μιας άδικης κοινωνικής δομής, η οποία εδώ και μερικές χιλιάδες χρόνια βλέπει την ανισότητα δύναμης και πλούτου ως τη φυσική ανθρώπινη κατάσταση; Γιατί η ίδια γραμμή σκέψης θεωρεί τον πόλεμο έμφυτο δαρβινικό χαρακτηριστικό με προσαρμοστική αξία, και συνεπώς αναπόφευκτο; Πώς μια επιστημονική θεω­ρία για την εξέλιξη των οργανισμών και τη φυσική επιλογή οδήγησε στο κίνη­μα του κοινωνικού δαρβινισμού και στην αποτρόπαιη ευγονική των ναζί;
  Γιατί μετά το σύντομο μεταπολεμικό διάλειμμα ο κοινωνικός δαρβινισμός αναβιώνει στην εποχή του νεοφιλελευθερισμού, όπου χωρίς ντροπή εξυμνείται από αρκετούς πολιτικούς ηγέτες, συστη­μικούς διανοητές, επιστήμονες και διαμορφωτές της κοινής γνώμης; Πώς μια ανθρωπότητα με τη σημερινή κοινωνική και οικονομική δομή και την εκκωφαντική ανισότητα θα διαχειριστεί την επερχόμενη κλιματική κρίση και τους κινδύνους της Βιοτεχνολογικής Επανάστασης;
  
  Υπάρχει άραγε κάτι που θα μπορούσε να ονομαστεί ανθρώπινη φύση; Δηλαδή ένα σύνολο συμπεριφορικών χαρακτήρων και αξιών που να περιγράφει συνοπτικά τον άνθρωπο; Που να είναι συνάμα καθολικό και να περιλαμβάνει διαχρονικά και χωρι­κά όλους τους ανθρώπινους πολιτισμούς; Και είναι άραγε αυτή η φύση βίαιη, πολεμο­χαρής και εγωιστική; Κι αν όντως υπάρχει κάτι τέτοιο, από πού προέρχεται; [...

  Ver libro

• 

  Αστική ζούγκλα - Το παρελθόν και...

  Ben Wilson

  • 0
  • 0
  • 0

  Ξέρατε ότι η Νέα Υόρκη έχει περισσότερα είδη χλωρίδας από το Εθνικό Πάρκο Γιοσέμιτι;
  Ότι ένα εγκαταλελειμμένο διυλιστήριο πετρελαίου στο Έσεξ έχει το παρατσούκλι «το τροπικό δάσος της Αγγλίας», επειδή περιέχει άφθονα σπάνια φυτά και έντομα;
  
  Οι σκουπιδότοποι, οι εγκαταλελειμμένες τοποθεσίες, οι λωρίδες γης πίσω από φράχτες, τα έρημα τοπία δίπλα σε σιδηροδρομικές γραμμές πολλές φορές κρύβουν θησαυρούς της φυσικής ζωής. Αυτά τα σημεία των πόλεων συχνά μας παρέχουν καρπούς, καύσιμα, συστατικά για φάρμακα και χώρους για παιχνίδι και αναψυχή. Η διαχωριστική γραμμή μεταξύ πόλης και εξοχής είναι αχνή. Η πόλη και η φύση ήταν ανέκαθεν στενά συνδεδεμένες και μόνο πρόσφατα, με την ανεξέλεγκτη ανάπτυξη, απομακρυνθήκαμε τόσο πολύ από αυτή την «παράδοση». Το βιβλίο είναι κυρίως η ιστορία της ανάγκης του ανθρώπου να διατηρήσει την επαφή του με τη φύση, να πολεμήσει ενάντια σε άπληστους επενδυτές και στενόμυαλη ανάπτυξη, μια και το κόστος της εγκατάλειψης της φύσης είναι τεράστιο.
  
  Ο Ben Wilson –συγγραφέας του METROPOLIS: Η ιστορία των πόλεων, της μεγαλύτερης ανακάλυψης του ανθρώπου– εξετάζει πώς μπορεί να επιβιώσει ο πλανήτης σε μια εποχή κλιματικής κρίσης.
  
  «Ο Wilson πετάει σαν γεράκι πάνω από πόλεις σε πέντε ηπείρους καθώς οδηγεί τον αναγνώστη μέσα από αιώνες ιστορίας. Γεμάτο απρόσμενα στοιχεία και εντυπωσιακά παραδείγματα».
  The Washington Post
  
  «Ο Wilson δίνει στους αναγνώστες ελπίδα για το μέλλον και μια νέα προοπτική που κοιτάζει πέρα από το σκυρόδεμα και την άσφαλτο όταν περπατάμε στους δρόμους μιας πόλης».
  Associated Press
  
  «Δεδομένης της εκρηκτικής ανάπτυξης των πόλεων, θα περίμενε κανείς άλλο ένα αποκαλυπτικό περιβαλλοντικό βιβλίο που προμηνύει το τέλος της φύσης και υποδεικνύει τις πόλεις ως ενόχους. Αυτό που προσφέρει ο Wilson είναι πιο διακριτικό, και μάλιστα επιφυλακτικά αισιόδοξο».
  Περιοδικό Undark
  
  «[Μια] ενδελεχής εξερεύνηση της αστικής οικολογίας. Ο [Wilson] διατυπώνει την πειστική υπόθεση ότι ο φυσικός κόσμος εκτείνεται πολύ περισσότερο από ό,τι συνήθως αναγνωρίζεται και ότι τα ασήμαντα πράγματα είναι απολαυστικά. [...] Ενδιαφέρον και ευρείας εμβέλειας, το βιβλίο θα αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι κάτοικοι των πόλεων βλέπουν
  τη σχέση τους με τη φύση».

  Ver libro

• 

  Παθογένεση: Η ιστορία της...

  Jonathan Kennedy

  • 0
  • 0
  • 0

  Μεταφράστηκε σε 15 γλώσσες
  Στα επιστημονικά βιβλία της xρονιάς των Times και των Sunday Times
  
  Σύμφωνα με το ευρέως αποδεκτό αφήγημα, οι άνθρωποι μεγαλούργησαν χάρη στο μυαλό και στη σωματική τους κατασκευή, αλλάζοντας συλλογικά τη ροή της Ιστορίας. Σ' αυτό το αποκαλυπτικό βιβλίο, όμως, ο δρ Jonathan Kennedy υποστηρίζει ότι υπερτονίζουμε τον ρόλο μας στην κοινωνική και πολιτική αλλαγή. Στην πραγματικότητα, αυτός που νικά σε πολέμους και ανατρέπει αυτοκρατορίες είναι τα ταπεινά μικρόβια.
  Αντλώντας από την πιο πρόσφατη έρευνα σε πεδία από τη γενετική και την ανθρωπολογία μέχρι την αρχαιολογία και τα οικονομικά, το Παθογένεση μας οδηγεί μέσα από εξήντα χιλιάδες χρόνια Ιστορίας, εξετάζοντας τις οκτώ μεγαλύτερες πανδημίες που διαμόρφωσαν τον σύγχρονο κόσμο. Βακτήρια και ιοί πρωταγωνίστησαν στην εξαφάνιση των Νεάντερταλ, στη γιγάντωση του Ισλάμ, στο πέρασμα από τη φεουδαρχία στον καπιταλισμό, στα δεινά της αποικιοκρατίας και στην εξέλιξη των Ηνωμένων Πολιτειών σε παγκόσμια υπερδύναμη. Ακόμα και ο Χριστιανισμός εδραιώθηκε μέσα από τις θανάσιμες πανδημίες που σάρωσαν τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κατά τον 2ο και 3ο αιώνα μ.Χ.
  Βάζοντας τις ασθένειες στο κέντρο αυτής της ευρείας ιστορίας του κόσμου, ο Jonathan Kennedy αμφισβητεί μερικές από τις πιο θεμελιώδεις παραδοχές για το συλλογικό μας παρελθόν και μας καλεί να αντιμετωπίσουμε το παρόν ως μία ακόμα στιγμή όπου μια πανδημία θα αλλάξει την πορεία του κόσμου μας. Προκλητικό και διορατικό, το Παθογένεση αλλάζει την αντίληψή μας για την ανθρώπινη ιστορία. «Η αξιοσημείωτα ικανή γραφή του Kennedy συνυφαίνει τον J. R. R. Tolkien, το Game of Thrones και τους Monty Python με αξιομνημόνευτες και εύληπτες αναλύσεις γενετικής, εξελικτικής βιολογίας και δημογραφικής επιστήμης. Εντυπωσιακό και ευχάριστο». The Spectator

  Ver libro

• 

  Φιλοσοφία της τεχνητής...

  Γιώργος Χατζηβασιλείου

  • 0
  • 0
  • 0

  Οι άνθρωποι δεν έχουμε κυριαρχήσει στη Γη επειδή έχουμε πιο δυνατούς μυς από τα άλλα πλάσματα. Έχουμε κυριαρχήσει γιατί έχουμε πιο δυνατή νοημοσύνη από τα άλλα πλάσματα. Αυτή μας επέτρεψε να δημιουργήσουμε κάθε έργο: από κτίρια, όπλα και υπολογιστές, μέχρι επιστήμες, θρησκείες, κωμωδίες ή τις μουσουργίες του Μότσαρτ.
  Η φυσική εξέλιξη ταξίδεψε χιλιετίες μέχρι να φτάσει τη διάνοιά μας σε αυτό το επίπεδο. Η τεχνητή νοημοσύνη ωστόσο μπορεί να φτάσει ή και να υπερβεί την ανθρώπινη νοημοσύνη στις ερχόμενες δεκαετίες και ήδη επιδρά ραγδαία στην καθημερινότητά μας. Αναλογιστείτε πόσο έχει αλλάξει τον κόσμο μόνο μία μορφή τεχνητής νοημοσύνης: η Google. Στον 21ο αιώνα οι άνθρωποι έτσι ερχόμαστε αντιμέτωποι πρώτη φορά με την ογκώδη επίδραση ευφυών μηχανών και το ενδεχόμενο να εκκολαφθούν στο μέλλον μορφές τους που θα ξεπερνούν τον άνθρωπο σε ό,τι τον έφτασε από τις πρωτόγονες σπηλιές μέχρι και το φεγγάρι: τη νοημοσύνη του.
  Το πιο επιτακτικό φιλοσοφικό ερώτημα που αντιμετωπίζει λοιπόν η σύγχρονη σκέψη είναι: Μπορεί ο άνθρωπος να ελέγξει κάτι πιο ευφυές από τον ίδιο;
  Το βιβλίο βυθοσκοπεί την οντολογία και την ηθική της νέας τεχνολογίας. Αφηγείται γλαφυρά, με ζωντάνια και διαύγεια για το ευρύ και διεπιστημονικό κοινό, τις μεγάλες κοινωνικές προκλήσεις, τα οφέλη και τις απειλές, που η τεχνολογία φέρει, καταθέτοντας μαζί πρωτογενείς φιλοσοφικές ερμηνείες του.
  Η νέα Τεχνολογία επωάζει ένα καινοφανές σύμπαν. Ο άνθρωπος όπως τον γνωρίζουμε –οι συνήθειες, το φυσικό και ψηφιακό του περιβάλλον, η σωματικότητά του– ίσως και να φαντάζει πρωτόγονος σε λίγες γενιές από σήμερα. Καλώς ή κακώς θα φανεί στο βαθύ μέλλον. Σε κάθε περίπτωση ζούμε ορισμένες από τις πιο ενδιαφέρουσες, για αυτό και κρίσιμες στιγμές της ανθρώπινης ιστορίας.
  Η φιλοσοφική τους ιχνηλάτηση, όπου εγγράφεται και το βιβλίο, υφαίνει μια από τις πλέον πρωταρχικές επιταγές της σύγχρονης σκέψης.
  
  
  Η σύγχρονη Τεχνολογία στις αρχές της 3ης μ.Χ. χιλιετίας κυοφορεί μια βαθιά μετάλλαξη της πραγματικότητας απ' ό,τι τη γνωρίζουμε εδώ και χιλιάδες χρόνια.

  Ver libro