Maison d'édition: Jeremias Gotthelf
Nous sommes au milieu du XIXe siècle dans l’Emmenthal (vallée de l’Emme). Kathi vit seule, avec son petit-fils Petit-Jean, dans un très modeste chalet près de la rivière.
La Lettre volée est une nouvelle policière d'Edgar Allan Poe. Elle met en scène Auguste Dupin, qui inspirera le personnage de Sherlock Holmes. La sagacité de Dupin permettra-t-elle de remettre la main sur la lettre compromettante que la police a vainement cherchée ?L'auteurNé à Boston en 1809, Edgar Poe, orphelin de comédiens pauvres, est recueilli à 3 ans par un riche négociant en tabac. Il connaît une vie instable marquée par la misère, la mort des femmes qu'il aime et l'alcool. "Ma terreur ne vient pas de l'Allemagne, disait-il, mais du fond de mon âme".Génial maître du fantastique et de l'épouvante, notamment avec ses Histoires extraordinaires, révélé par Baudelaire qui le traduisit, il suscita en France un véritable culte."L'inventeur des combinaisons les plus neuves et les plus séduisantes de la logique avec l'imagination, de la mysticité avec le calcul, le psychologue de l'exception, l'ingénieur littéraire" dira de lui Paul Valéry.Il meurt à Baltimore en 1849.Voir livre
Petit Poucet est un conte de la tradition orale, repris par Charles Perrault. A cause de la famine et de la misère, un bûcheron et sa femme se résignent à abandonner leurs sept enfants dans les bois. Heureusement, le plus petit des enfants, celui que l'on surnomme le Petit Poucet, surprend la conversation de ses parents, et réussit à déjouer leurs projets grâce à des petits cailloux... Une illustration sonore accompagne la lecture audio.L'auteurCharles Perrault naît à Paris en 1628, au sein d'une famille bourgeoise et aisée. Il débute ses études en 1637 au collège de Beauvais (oise), qu'il quittera en 1643 pour étudier le droit. En 1651 il obtient sa licence et devient avocat. Deux ans plus tard, il termine son premier livre, les Murs de Troie. En 1663 il entre comme commis auprès de Colbert, puis devient premier commis des bâtiments du Roi en 1665. Sa carrière d'Académicien débute en 1671. L'année suivante il est élu chancelier de l'Académie et en 1673 il devient bibliothécaire de l'Académie. En 1680, Perrault cède son poste de premier commis au fils de Colbert. En 1687 Perrault déclenche la querelle des Anciens et des Modernes en prenant ouvertement parti pour les auteurs modernes. Il décède en 1703.Voir livre
C'est le premier portrait de femme profondément destructrice, rancunière et laide que Balzac ait produit. Elle se voit apparentée à un animal malfaisant : ses sourcils épais réunis par un bouquet, sa face longue et simiesque laissent deviner derrière la paysanne des Vosges un caractère de sauvage. Et c'est bien d'une sauvage dont il s'agit. La cousine est animée d'une rage et d'une passion impuissante. Telle une araignée tissant sa toile, elle gaspille une énergie folle à nuire sans recueillir les fruits de ses intrigues, pourtant patiemment élaborées. Ce roman est considéré comme l'un des chefs-d'oeuvre de La Comédie humaine.Voir livre
En 1769, un ingénieur à la cour impériale de Vienne, Wolfgang von Kempelen, assiste au château de Schönnbrunn à un spectacle de magie en compagnie de l’Impératrice d’Autriche. Après le spectacle, l'impératrice demande à von Kempelen de lui expliquer le tour, mais il n'y parvient pas. Vexé, l’ingénieur promet à l'impératrice de mettre au point une invention surpassant la magie de l'illusionniste. Il construit alors un automate, le Turc mécanique, qui semble réellement capable de jouer aux échecs contre un adversaire humain. Le Turc mécanique jouera dans toutes les capitales d’Europe contre de nombreux adversaires. Des contemporains écriront des livres pour tenter d’expliquer les secrets de l’automate. A la mort de Kempelen, en 1804, son fils vend l’automate à Johann Maelzel, un musicien bavarois intéressé par la mécanique, qui le restaure et l’améliore. L’automate continue à faire de nombreuses apparitions. Il jouera contre Napoléon Bonaparte, contre de grands joueurs d’échecs et fera des tournées au Royaume-Uni et aux Etats-Unis. Edgar Allan Poe remarque le Turc mécanique à Richmond, en Virginie. Il écrit un essai intitulé Le Joueur d'échecs de Mælzel en avril 1836, où il tente d’expliquer les secrets de l’automate. C’est le texte le plus célèbre traitant du Turc mécanique.Voir livre
Charles Dickens : Le Grillon du foyer, suivi de Nouvelles de Scotland Yard : La Paire de gants, Une Manœuvre astucieuse, Le Canapé. "Charles Dickens est un romancier de proximité : il se met dans la peau de chacun de ses lecteurs-personnages, partage tellement leur vie qu’il parle de lui en parlant d’eux. Il veut se reconnaître dans ses personnages comme il veut que les classes moyennes qu’il connaît et décrit se reconnaissent en eux. Sa fille raconte qu’un jour, admise dans le bureau de son père, alors qu’il écrivait, à maintes reprises, elle le vit se lever précipitamment de sa table de travail pour aller grimacer devant une glace en marmonnant des paroles incompréhensibles pour revenir écrire aussitôt ce qu’il venait de voir de lui-même. Ses personnages, c’est lui." Claude Colombini-Frémeaux & Alexandre Wong Pierre Bellemare trouve dans les récits du XIXe, publiés pour bon nombre d’entre eux dans les revues et les journaux de l’époque, l’occasion de nous faire réentendre une voix qu’on associe volontiers à l’esprit de la narration populaire, et ici, en particulier, à la forme du roman-feuilleton qui permit aux journaux, à partir de 1836, de s’assurer de la fidélité de leurs lecteurs et d’en accroître le nombre. Tous les grands romanciers sont passés par là : Hugo, Balzac, Dumas, Eugène Sue…Voir livre
Un savant, Samuel Ferguson, accompagné de son domestique Joe et de son ami Dick Kennedy entreprend de traverser le continent africain - alors incomplètement exploré - à l'aide d'un ballon gonflé à l'hydrogène. Il a en effet inventé un dispositif qui, en lui évitant de perdre du gaz ou de devoir jeter du lest pour régler son altitude, autorise les plus longs voyages. Ce voyage est supposé relier les explorations faites par Burton et Speke en Afrique orientale à celles de Heinrich Barth dans les régions du Sahara et du Tchad. Partis de Zanzibar, les trois aéronautes réalisent effectivement la traversée, au prix de mille aventures au terme desquelles ils parviennent au Sénégal avant de retourner en Angleterre où ils reçoivent un accueil enthousiaste.Voir livre
