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  Algoritmi monaci e mercanti - Il...

  Giorgio Ausiello

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  Di algoritmi si parla molto oggi con riferimento ai computer, a Google, alla profilazione degli utenti dei social e all'avvento dell'intelligenza artificiale. Ma la loro storia è molto più antica: la necessità di risolvere problemi matematici con opportune regole computazionali ha sempre accompagnato la vita dell'uomo, a partire da esigenze molto concrete come distribuire i prodotti agricoli, dividere un'eredità, misurare un terreno e permettere ai mercanti di svolgere con profitto la loro attività. Il Medioevo, in particolare, fu un periodo di grande evoluzione della cultura, grazie alla riscoperta delle fonti culturali e scientifiche, greche e ai matematici arabi, che nel IX secolo diffusero nel Mediterraneo il sistema di numerazione indiano, cambiando radicalmente il modo di fare i calcoli. Le figure di Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi (da cui deriva il termine algoritmo), dei monaci spagnoli che tradussero in latino le opere dei matematici arabi, del pisano Fibonacci, mercante e matematico, dei tanti «maestri d'abaco» che insegnarono il calcolo ai figli dei mercanti, nonché dei matematici umanisti come Piero della Francesca e Luca Pacioli, spiccano in questo libro corale il cui protagonista è una società che nel Medioevo stava gettando le basi della nostra contemporaneità.

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  Nora Weeks racconta Edward Bach...

  Nora Weeks

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  Nora  Weeks  ci  ha  permesso  di  conoscere Edward  Bach,  di  percepire  come  sin  dai  primi anni della sua vita sia emerso in lui in modo chiaro il grande desiderio di aiutare l’umanità e come questo sia stato il filo conduttore di tutta la sua vita, filo che non si è mai spezzato nonostante le difficoltà incontrate durante il percorso.Vogliamo  accompagnarvi  nel  percorrere  questo  viaggio straordinario, che Bach ha saputo e voluto compiere, guidato dal suo saldo ideale di Aiuto all’Umanità intera e dalla sua fervida e profonda intuizione.L’intento che ci ha spinto è quello che i luoghi vissuti intensamente da Bach vi diventino familiari.La scelta grafica vi accompagnerà anche visivamente nel viaggio di questi intensi 50 anni di vita preziosa e di dono di sé. (...) Abbiamo voluto accompagnare le parole di Nora Weeks a un racconto per immagini, affinché il Lettore possa immergersi pienamente nei luoghi che hanno ispirato i pensieri e la ricerca del dottor Bach.Le immagini raccontano i luoghi vissuti da Bach con accanto Nora e sono gli stessi luoghi che si può incontrare ora sul territorio inglese: il messaggio è quanto mai attuale e vale la pena essere riscoperto e attualizzato, recuperato nella sua pura e semplice autenticità.Le fotografie scelte per illustrare i rimedi  erbali  scoperti  da  Bach sono il frutto di uno sguardo attuale: le immagini dei fiori sono il dono generoso di chi li ha studiati e ne fa un uso consapevole; sono immagini inedite scattate in ogni dove perché il suo messaggio floreale si estende nel tempo e nello spazio.

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  La geometria del dolore -...

  Michael Frame

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  Cosa lega l'irreversibilità della morte all'irreversibilità di una scoperta illuminante? Come può la geometria frattale aiutarci a superare il dolore di una perdita? Un oggetto viene definito frattale quando ripete se stesso su scale diverse, in un'iterazione che produce forme complesse e affascinanti. Allo stesso modo, Michael Frame propone una visione del tutto nuova dell'esperienza del dolore, costruendo un modello secondo cui all'interno di grandi perdite si annidano perdite minori, tutte legate dalla sofferenza per un cambiamento irrevocabile delle circostanze. Tra illustrazioni originali, riferimenti alla geometria ed esperienze in prima persona con la malattia, "La geometria del dolore" è un invito ad alzare il velo che copre un aspetto trascendentale del mondo.

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  Piante cattive - Storie velenose...

  Katia Astafieff

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  Le piante sono meravigliose. Sono intelligenti, allietano la nostra vita, ma sono anche molto altro: producono l'ossigeno che respiriamo, i princìpi attivi utili per curarci, le sostanze nutritive alla base della nostra alimentazione. Le usiamo per costruire case e navi, produrre farmaci e cosmetici, insaporire i piatti, creare indumenti. Talvolta però dimentichiamo che esistono anche piante terribili. Alcune producono veleni, altre si accontentano di provocare allergie e poi ci sono piante che fanno il doppio gioco: possono essere tossiche e persino letali, ma anche avere effetti terapeutici importanti.
  Ovviamente non esistono piante buone o cattive, ma vegetali intelligenti che, non potendo fuggire in caso di aggressione, hanno inventato alcuni "semplici" trucchetti per adattarsi a particolari condizioni ambientali, traendo vantaggio dall'acquisizione di nuovi caratteri. E, nonostante la loro cattiva reputazione, non hanno ancora smesso di sorprenderci.

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  Nelle mani della natura - Come...

  Anne Sverdrup-Thygeson

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  C'è un incessante e silenzioso lavorio, intorno e dentro di noi, che ci permette di nascere, crescere, respirare e riprodurci: insomma, di vivere.
  La natura e gli esseri che la abitano si rivelano come uno stupefacente frattale di mondi dentro a mondi, fatto di connessioni e legami inattesi, abitato da milioni di organismi viventi che contribuiscono alla nostra sopravvivenza fornendo servizi e materie prime. Anne Sverdrup-Thygeson ci guida in questi universi, accompagnandoci in un flusso di interazioni che partendo dalla falda acquifera di New York e passando per il ruolo delle vespe e delle termiti, arriva fino ai tronchi in decomposizione nelle foreste e alle incredibili qualità del sangue del limulo, un vero e proprio fossile vivente che permette, ancora oggi, di verificare il livello di sterilizzazione dei dispositivi medici.
  Nelle mani della natura risponde alle tante domande che ogni giorno ci poniamo sul nostro rapporto con il vivente, e lo fa con una qualità essenziale: la meraviglia.
  
  Una meravigliosa celebrazione del nostro mondo, un libro in cui immergersi più volte e uscirne sempre con qualcosa di nuovo. – The Literary Shed

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  Dal Big Bang ai buchi neri

  Stephen W. Hawking

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  Stephen Hawking è la più celebre tra le grandi figure della scienza contemporanea. Con questo saggio - diventato un classico della divulgazione scientifica - ha permesso anche ai non specialisti di accostarsi alle più importanti scoperte della fisica degli astri, rendendole chiare e avvincenti. Come ebbe origine l'universo, e perché? Quando è cominciato il tempo? Avrà mai fine? Il cosmo è destinato a espandersi per sempre, o un giorno comincerà a contrarsi? Nel creato c'è posto per un creatore? Sono quesiti che l'uomo si pone da sempre, e a cui la scienza comincia a dare risposte verificabili. La struttura dello spazio e del tempo, la loro storia e il loro destino, il principio di indeterminazione, le particelle elementari, i buchi neri, l'unificazione della fisica: queste le tappe di un viaggio appassionante verso le frontiere estreme della cosmologia, in un libro che si è imposto come bestseller internazionale. contributori LE Daniele Crasti

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