La vieille fille

Honoré de Balzac

Sinopsis

Beaucoup de personnes ont dû rencontrer dans certaines provinces de France plus ou moins de chevaliers de Valois, car il en existait un en Normandie, il s’en trouvait un autre à Bourges, un troisième florissait en 1816 dans la ville d’Alençon, peut-être le Midi possédait-il le sien. Mais le dénombrement de cette tribu valésienne est ici sans importance. Tous ces chevaliers, parmi lesquels il en est sans doute qui sont Valois comme Louis XIV était Bourbon, se connaissaient si peu entre eux, qu’il ne fallait point leur parler des uns aux autres ; tous laissaient d’ailleurs les Bourbons en parfaite tranquillité sur le trône de France, car il est un peu trop avéré que Henri IV devint roi faute d’un héritier mâle dans la première branche d’Orléans, dite de Valois. S’il existe des Valois, ils proviennent de Charles de Valois, duc d’Angoulême, fils de Charles IX et de Marie Touchet, de qui la postérité mâle s’est également éteinte, jusqu’à preuve contraire. Aussi ne fut-ce jamais sérieusement que l’on prétendit donner cette illustre origine au mari de la fameuse Lamothe-Valois, impliquée dans l’affaire du collier.

Disponible desde: 25/06/2023.

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Depuis l’âge de quatre ans, Petite Fleur se fait bander les pieds par sa mère. Si elle supporte la douleur, c’est pour avoir des lotus d’or parfaits, des pieds de dix centimètres, qui lui assureraient un mariage respectable malgré la pauvreté de sa famille.

Mais à la mort de son père, Petite Fleur est vendue comme muizai à la riche famille Fong et devient la suivante de Linjing, une petite fille gâtée et cruelle.

Souffrant de sa condition d’esclave, Petite Fleur trouve alors refuge dans la broderie, art pour lequel elle dispose d’un talent extraordinaire au point de susciter la jalousie de Linjing. Pour se venger, cette dernière oblige Petite Fleur à débander ses pieds et met ainsi fin à son rêve de mariage et de liberté.

Malgré le désespoir, Petite Fleur doit continuer de servir Linjing et l’aider à préparer son avenir.
Jusqu’au jour où un scandale frappe la famille Fong et plongent les vies de Petite Fleur et Linjing dans le chaos.

Jane Yang est née dans l’enclave chinoise de Saigon et a grandi en Australie où elle a été biberonnée aux superstitions et récits familiaux de la Chine d’antan. Malgré une carrière scientifique, elle reste parfois partagée entre la rationalité du raisonnement moderne et l’attrait des vieilles croyances des contes transmis de génération en génération dans sa famille.

Original title :
The Lotus Shoes
© 2025 Jane Yang
Pour la présente édition :
© 2025, Éditions Charleston
Traduit de l’anglais par Laura Bourgeois

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Original title : 
The Orphans of Berlin 
© Jina Bacarr, 2022 
Et pour la traduction française, traduit par Christian Cuq 
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